Kongresy Polskiego Towarzystwa Nauk Weterynaryjnych odbywają się co cztery lata z wyjątkiem roku 1987 i 1992, kiedy kongresy ósmy (VIII) i dziewiąty (IX) odbyły się w odstępie pięciu lat. Obecnie ma miejsce szesnasta edycja, łatwo zatem obliczyć, że spotkania odbywają się od sześćdziesięciu dwóch lat. Pierwszy Kongres PTNW odbył się w Warszawie w roku 1958, sześć lat po ogłoszeniu i zatwierdzeniu statutu (26 lutego 1952 r., pod nr. rej. 359, Monitor Polski – dziennik Urzędowy Rzeczypospolitej Polskiej – nr. B- 15 z dnia 3. 04.1952 r.). Podaną datę uznaje się za oficjalny początek istnienia Towarzystwa, chociaż pierwsze posiedzenie Komitetu Organizacyjnego PTNW w Warszawie (Heliodor Szwejkowski, Abdon Stryszak, Aleksander Dziżyński i Konrad Millak w porozumieniu z dziekanem Wydziału Witoldem Stefańskim) odbyło się jeszcze 9 lipca 1949 r. PTNW jest spadkobiercą i kontynuatorem istniejących wcześniej znamienitych towarzystw: Towarzystwa Weterynarskiego we Lwowie (założonego w 1886 r.), Warszawskiego Towarzystwa Weterynaryjnego (założonego w 1909 r.), Małopolskiego i Polskiego Towarzystwa Lekarzy Weterynaryjnych (założonego w 1918 r.), Związku Zawodowego Lekarzy Weterynaryjnych RP (założonego w 1920 r.), Zrzeszenia Lekarzy Weterynaryjnych RP (założone w 1932 r.). Początkowo organem prasowym towarzystwa był kwartalnik Polskie Archiwum Weterynaryjne, a od 1956 roku organem prasowym jest miesięcznik Medycyna Weterynaryjna obecny na liście czasopism Journal Citation Reports. W początkach istnienia towarzystwa działalność prowadziły sekcje: Nauk Teoretycznych, Nauk Klinicznych, Epizootiologii i Chorób Inwazyjnych, Higieny i Technologii Produktów Zwierzęcych. Obecnie PTNW posiada trzynaście oddziałów regionalnych i działa w szesnastu specjalistycznych sekcjach tematycznych.